La Grande Mosquée de Sainte-Sophie et la Mosquée de Chora, qui font partie des « Zones historiques d'Istanbul » dans la liste du patrimoine mondial, sont restituées en mosquée sur la décision du Conseil d'État turc à la suite d’une procédure judiciaire. La Sainte-Sophie et Chora sont les propriétés de la République de Turquie qui sont méticuleusement conservées en termes des valeurs historiques, culturelles et religieuses.

L'utilisation fonctionnelle de Sainte-Sophie et de Chora est uniquement liée aux droits souverains de la Turquie. Depuis que Sainte-Sophie, ouverte au culte il y a un an, a été inscrite dans son acte de fondation en tant que mosquée, son fonctionnement n'est donc qu'un acte de restitution et d'exercice des droits de souveraineté.

Dès le début de ce processus, la Turquie a été en communication et coopération ouverte et ininterrompue avec le Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les deux visites de la mission consultative de l'UNESCO à Istanbul, à l'invitation de la Turquie, témoignent clairement de notre approche constructive et transparente, qui est également reflétée dans les rapports de la mission consultative.

Les programmes de restauration en cours et les autres implémentations dans les deux monuments n'ont pas d'impact négatif selon les normes de l'UNESCO, au contraire, ils visent à protéger l'authenticité et l'intégrité de Sainte-Sophie et de Chora comme le confirment les missions de l'UNESCO en 2019, 2020 et 2021.

Nous sommes étonnés par la décision adoptée lors de la 44ème session élargie du Comité du patrimoine mondial, où la Turquie est actuellement un observateur, contenant des expressions en contradiction avec les rapports de la mission consultative et la situation factuelle de ces monuments.

La Turquie se dissocie des articles pertinents de la décision concernant les « Zones historiques d'Istanbul » basée sur une formulation partiale et injuste, préparée avec des intentions politiques, qui est incompatible avec les implémentations, la situation factuelle et les rapports de la mission consultative. Une déclaration à cet égard a été faite par notre délégation au cours de la session qui sera reflétée dans le compte rendu analytique de la réunion.

Pleinement consciente de ses droits, prérogatives et responsabilités à l'égard de ses sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, la Turquie poursuivra ses efforts diligents et rigoureux afin de préserver ses sites dans le cadre de nos engagements vis-à-vis de la Convention du patrimoine mondial de 1972 en tant qu'État partie depuis 1983.